Mahjong: Sejarah, Aturan, dan Popularitasnya di Dunia

Mahjong adalah permainan strategi asal Tiongkok yang telah mendunia dan dimainkan oleh jutaan orang. Dengan menggunakan ubin khusus yang memiliki berbagai simbol dan angka, permainan ini menuntut keterampilan, strategi, serta sedikit keberuntungan.

Sejarah Mahjong

Asal-usul Mahjong masih menjadi perdebatan, tetapi banyak sejarawan percaya bahwa permainan ini berasal dari Tiongkok pada dinasti Qing (sekitar abad ke-19). Ada teori yang menyebutkan bahwa Mahjong diciptakan oleh seorang bangsawan untuk menghibur keluarga kerajaan, sementara teori lain menyebut permainan ini berkembang dari permainan kartu tradisional Tiongkok.

Mahjong mulai menyebar ke luar Tiongkok pada awal abad ke-20, terutama ke Jepang, Amerika, dan negara-negara lain di Asia Tenggara. Pada tahun 1920-an, permainan ini menjadi populer di Amerika Serikat setelah diperkenalkan oleh pedagang dan komunitas Tionghoa di sana.

Aturan Dasar Mahjong

Mahjong dimainkan oleh empat pemain dengan menggunakan 136 hingga 144 ubin tergantung pada variasi yang dimainkan. Setiap ubin memiliki kategori tertentu, seperti:

1. Ubin Angka (Characters, Bamboo, dan Circles)
2. Ubin Honor (Angin dan Naga)
3. Ubin Bonus (Bunga dan Musim, dalam beberapa variasi)

Tujuan permainan adalah menjadi pemain pertama yang menyusun kombinasi tertentu yang disebut “Mahjong”, yang terdiri dari satu pasangan dan beberapa set (pung, chow, atau kong).

• Pung: Tiga ubin identik
• Chow: Tiga ubin berurutan dalam satu kategori
• Kong: Empat ubin identik

Pemain bergiliran mengambil dan membuang ubin, berusaha menyusun kombinasi terbaik dan mengumpulkan poin.

Variasi Mahjong

Seiring penyebarannya, Mahjong berkembang menjadi berbagai variasi, di antaranya:

• Mahjong Klasik Tiongkok – Versi tradisional yang paling banyak dimainkan di Tiongkok.
• Riichi Mahjong (Jepang) – Menambahkan unsur taruhan dan strategi tambahan.
• Mahjong Amerika – Menggunakan kartu aturan khusus dan memiliki sistem poin yang berbeda.
• Mahjong Hong Kong – Versi yang populer di Asia, dengan aturan lebih sederhana dibanding versi klasik.

Popularitas Mahjong di Dunia

Mahjong tidak hanya dimainkan secara fisik, tetapi juga telah berkembang dalam bentuk game digital di berbagai platform, termasuk PC, smartphone, dan konsol. Banyak turnamen internasional juga digelar, menunjukkan bahwa permainan ini masih memiliki daya tarik besar.

Selain sebagai hiburan, Mahjong juga dipercaya memiliki manfaat kognitif karena mengasah daya ingat, konsentrasi, dan strategi. Beberapa penelitian bahkan menyebutkan bahwa bermain Mahjong dapat membantu mengurangi risiko penyakit kognitif seperti demensia.

Kesimpulan

Mahjong bukan sekadar permainan biasa, tetapi juga bagian dari budaya Tiongkok yang kaya akan sejarah. Dengan banyaknya variasi dan tingkat kesulitan yang menantang, Mahjong tetap menjadi salah satu permainan papan yang paling populer di dunia hingga saat ini.