By Aulia Rahmawati 
Mahjong adalah permainan papan yang sangat terkenal dan disukai di seluruh dunia. Dengan kombinasi strategi, keberuntungan, dan interaksi sosial, Mahjong telah menjelma menjadi permainan yang tidak hanya menyenangkan tetapi juga memiliki nilai budaya dan sejarah yang dalam. Artikel ini akan mengupas tuntas asal usul dan sejarah Mahjong, dari akarnya di Tiongkok hingga penyebarannya di seluruh dunia.
1. Asal Usul Mahjong
a. Awal Mula Permainan
Asal usul Mahjong diperkirakan berasal dari Tiongkok pada akhir abad ke-19. Meskipun ada banyak teori mengenai asal-usulnya, sebagian besar sejarawan sepakat bahwa Mahjong berasal dari permainan kartu yang dimainkan oleh kalangan aristokrat Tiongkok. Beberapa peneliti menyatakan bahwa Mahjong mungkin berkembang dari permainan kuno bernama Madiao, yang menggunakan kartu dan memiliki elemen yang mirip dengan Mahjong.
b. Teori Lain
Ada teori lain yang menyebutkan bahwa Mahjong mungkin terinspirasi oleh permainan Tiongkok kuno bernama Zhaojin, yang juga melibatkan strategi dan perhitungan. Beberapa sumber bahkan mencatat bahwa Mahjong mungkin merupakan pengembangan dari permainan Tiongkok kuno lainnya seperti Dou Di Zhu, yang melibatkan pengambilan dan penggabungan kartu.
2. Perkembangan Mahjong di Tiongkok
a. Popularitas di Kalangan Elite
Mahjong mulai mendapatkan popularitas di kalangan masyarakat Tiongkok pada awal abad ke-20. Awalnya, permainan ini dimainkan oleh kalangan elit dan aristokrat. Namun, seiring waktu, Mahjong menyebar ke seluruh lapisan masyarakat dan menjadi permainan yang dinikmati oleh berbagai kalangan.
b. Standarisasi Aturan
Pada tahun 1920-an, berbagai variasi permainan Mahjong mulai bermunculan di Tiongkok, dan standar aturan mulai dikembangkan. Pada periode ini, set ubin Mahjong yang lebih terstandarisasi mulai diproduksi, yang mencakup berbagai simbol dan angka. Hal ini membantu menyebarkan permainan dengan cara yang lebih konsisten.
c. Munculnya Klub Mahjong
Seiring dengan semakin populernya permainan ini, klub-klub Mahjong mulai didirikan di berbagai kota besar di Tiongkok. Ini menjadi tempat bagi para pemain untuk berkumpul, bersaing, dan berbagi strategi. Pada saat ini, Mahjong tidak hanya menjadi permainan, tetapi juga budaya sosial yang menghubungkan orang-orang.
3. Penyebaran Mahjong ke Seluruh Dunia
a. Ekspansi ke Asia dan Barat
Setelah pecahnya Perang Saudara Tiongkok pada tahun 1949, banyak imigran Tiongkok meninggalkan negara mereka dan menyebar ke berbagai negara, membawa permainan Mahjong bersama mereka. Mahjong mulai dikenal di negara-negara seperti Amerika Serikat, Jepang, dan negara-negara Asia Tenggara.
- Mahjong di Jepang: Di Jepang, Mahjong berkembang menjadi bentuk yang dikenal sebagai Riichi Mahjong, yang memiliki aturan dan strategi yang unik. Permainan ini menjadi sangat populer di kalangan anak muda dan sering dimainkan di kafe dan klub.
- Mahjong di Amerika Serikat: Di Amerika Serikat, Mahjong diadaptasi menjadi versi yang lebih sederhana, dengan beberapa perubahan aturan yang memudahkan pemula. Pada tahun 1920-an, Mahjong menjadi tren di kalangan masyarakat kelas atas Amerika.
b. Variasi Permainan
Seiring dengan penyebarannya, Mahjong mengembangkan berbagai variasi yang sesuai dengan budaya dan preferensi lokal. Misalnya, dalam Mahjong Amerika, ada elemen taruhan yang lebih dominan, sedangkan dalam Mahjong Tiongkok, lebih banyak fokus pada strategi dan kombinasi.
c. Kebangkitan Popularitas
Pada tahun 1980-an dan 1990-an, Mahjong mengalami kebangkitan popularitas di seluruh dunia, dengan munculnya klub dan turnamen. Permainan ini mulai sering muncul dalam media massa, yang semakin memperkenalkan Mahjong kepada publik.
4. Mahjong dalam Budaya Populer
a. Mahjong dalam Film dan Televisi
Mahjong telah muncul dalam berbagai film dan acara televisi, baik di Asia maupun di Barat. Dalam banyak karya, Mahjong sering kali digambarkan sebagai simbol kecerdasan, strategi, dan interaksi sosial. Penggambaran ini membantu menarik minat masyarakat terhadap permainan.
b. Turnamen dan Komunitas
Kompetisi Mahjong telah menjadi fenomena global, dengan turnamen yang diadakan di berbagai negara. Berbagai organisasi dan komunitas Mahjong berdiri untuk mempromosikan permainan dan menghubungkan pemain dari seluruh dunia. Turnamen ini tidak hanya menawarkan kesempatan untuk bersaing tetapi juga untuk membangun persahabatan antar pemain.
5. Kesimpulan
Mahjong adalah permainan yang kaya akan sejarah dan budaya, dimulai dari akar tradisionalnya di Tiongkok hingga popularitas globalnya saat ini. Dari evolusi awalnya sebagai permainan kartu hingga variasi yang ada di seluruh dunia, Mahjong terus berkembang dan beradaptasi dengan zaman. Selain sebagai permainan yang menghibur, Mahjong juga berfungsi sebagai sarana untuk membangun hubungan sosial, berbagi budaya, dan bahkan mengajarkan keterampilan strategis. Dengan pemahaman yang lebih dalam tentang asal usul dan sejarah Mahjong, kita dapat menghargai nilai dan keindahan permainan ini dalam konteks budaya modern.