By Fahmi Ramadhan Saputra 
Mahjong adalah permainan tradisional Tiongkok yang telah menjadi fenomena global dan dimainkan oleh jutaan orang di seluruh dunia. Dikenal karena strategi yang rumit, permainan yang mengandalkan keterampilan, dan makna budaya yang dalam, Mahjong telah menjadi kegiatan yang digemari selama berabad-abad. Dari asal-usulnya di Tiongkok hingga penyebarannya ke seluruh dunia, Mahjong terus memikat pemain dari segala usia.
Asal Usul Mahjong
Asal usul Mahjong sedikit kabur, namun sebagian besar ahli sepakat bahwa permainan ini berasal dari Tiongkok pada masa Dinasti Qing, sekitar abad ke-19. Permainan ini diyakini telah diciptakan oleh seorang bangsawan Tiongkok atau pedagang yang ingin menciptakan bentuk hiburan yang melibatkan unsur strategi, keberuntungan, dan keterampilan. Mahjong awalnya dimainkan dengan menggunakan set kartu atau papan, namun seiring berjalannya waktu, permainan ini berkembang menjadi bentuk yang lebih terorganisir dengan penggunaan ubin yang sekarang dikenal.
Aturan Dasar Mahjong
Mahjong dimainkan oleh empat pemain yang bersaing untuk membuat kombinasi ubin tertentu dengan menggunakan undian dan permainan tangan mereka. Set ubin Mahjong terdiri dari 144 ubin, yang dibagi menjadi tiga kategori utama: angka (bambu, lingkaran, dan karakter), ubin khusus (seperti angin dan naga), dan ubin bunga dan musim. Pemain bekerja untuk membangun tangan dengan mengumpulkan kombinasi ubin seperti “pung” (tiga ubin yang sama), “chow” (tiga ubin berturut-turut dalam satu jenis), dan “kong” (empat ubin yang sama).
Pemain memulai permainan dengan menarik ubin secara bergiliran dari tumpukan dan membuang ubin yang tidak diinginkan. Tujuannya adalah untuk menyelesaikan tangan dengan kombinasi yang benar dan melaporkan kemenangan dengan meneriakkan “Mahjong!” ketika semua ubin di tangan telah dipadukan dengan benar.
Strategi dalam Mahjong
Meski Mahjong sangat bergantung pada keberuntungan dalam mendapatkan ubin, keterampilan dan strategi sangat penting untuk sukses. Pemain harus mampu mengamati permainan lawan, mengingat ubin yang telah dibuang, dan mengantisipasi kemungkinan ubin yang akan keluar berikutnya. Mengelola tangan dengan bijak, serta memutuskan kapan untuk mengumpulkan dan kapan untuk membuang ubin, adalah keterampilan utama dalam permainan ini.
Selain itu, dalam permainan Mahjong, sering kali ada pengaruh dari faktor psikologis. Pemain yang cerdas akan memanfaatkan kebingungannya untuk memanipulasi lawan atau menunggu waktu yang tepat untuk memanfaatkan peluang yang ada.
Mahjong di Seluruh Dunia
Meski Mahjong dimulai di Tiongkok, permainan ini kini telah tersebar ke seluruh dunia, dengan varian yang berbeda-beda tergantung pada budaya setempat.
Di negara-negara Barat, Mahjong juga telah diadaptasi untuk dimainkan secara daring, dengan turnamen internasional yang mengundang pemain dari berbagai penjuru dunia. Bahkan di Eropa, terutama di Inggris, permainan ini mulai menarik perhatian orang yang ingin mempelajari dan berkompetisi dalam Mahjong.
Mahjong Sebagai Hiburan Sosial
Selain sebagai permainan yang mengasah otak, Mahjong juga memiliki nilai sosial yang kuat. Di banyak negara, Mahjong adalah permainan yang dimainkan bersama keluarga dan teman-teman, menciptakan kesempatan untuk berkumpul, berbicara, dan bersosialisasi. Sebagian besar pertandingan Mahjong dilakukan dalam suasana yang santai, meskipun ada juga turnamen profesional yang memperebutkan hadiah besar.
Banyak orang yang memainkan Mahjong di klub-klub sosial atau rumah-rumah mereka, dan ada juga yang berpartisipasi dalam turnamen yang diadakan di berbagai penjuru dunia. Bagi banyak orang, Mahjong bukan hanya sekadar permainan, tetapi juga bagian dari budaya dan tradisi yang telah ada selama bertahun-tahun.
Kesimpulan
Mahjong adalah permainan yang tidak hanya menghibur tetapi juga menantang. Permainan ini menggabungkan unsur keberuntungan dan keterampilan, serta memiliki sejarah panjang yang melibatkan berbagai budaya. Meski berasal dari Tiongkok, Mahjong kini telah menjadi permainan global yang dapat dinikmati oleh orang-orang di seluruh dunia. Baik dimainkan dalam suasana santai bersama teman atau dalam turnamen profesional, Mahjong terus menjadi salah satu permainan papan yang paling digemari di dunia.